什么是替代医学？

替代医学这是一个用来指代那些可以替代传统疗法的医疗方法的术语。有些人也将其称为“整合医学”或“辅助医学”。

在美国，超过半数的成年人表示自己会使用某种形式的替代医学疗法。但究竟哪些疗法才属于替代医学呢？随着医生们对这些疗法进行测试，并将其逐步引入常规医疗体系，其定义也在不断变化。

本文探讨了一些流行的替代医学疗法及其潜在的风险与益处。

针灸

这是一种传统的中医疗法，通过针刺来刺激身体上的特定穴位。实施这种治疗的人（即针灸师）会将细小的、经过消毒处理的针插入患者的体内。皮肤其目的是帮助身体启动自然的愈合过程。研究表明针灸可有效治疗多种疾病，如颈背疼痛。恶心焦虑，抑郁, 失眠, 不孕症，以及更多。

脊椎按摩疗法

这种练习侧重于身体的结构——主要是脊柱——以及它的运作方式。一名受过专业训练的人员，被称为脊椎按摩师运用不同的技术来调整（“操控”）你的脊柱或身体的其他部位，使其处于正确的形态与位置。

脊椎按摩疗法的目的是缓解疼痛、改善身体功能，并帮助身体自然恢复健康。

相关研究大多集中在腰痛问题上。不过有研究表明，脊椎矫正疗法对其他多种疾病也有帮助，比如头痛, 颈部疼痛上下肢的联合性问题，以及由此引发的疾病。挥鞭伤.

能量疗法

这些研究聚焦于许多人认为存在于人体内部及周围的能量场。这一类别包括：

磁场疗法。该方法利用磁场或电场来治疗多种肌肉骨骼疾病。研究表明，它可能对某些疾病有效。骨关节炎以及其他疼痛症状。一些研究甚至表明，它可能具有辅助治疗作用。骨折能更快康复。如果你处于某种状况的话，磁场疗法可能并不安全。怀孕植入了心脏起搏器，正在使用胰岛素泵，或者通过贴片来服用药物。

灵气疗法. 那些采用这种替代疗法的人认为，它能利用人体自身的能量来加速康复。治疗师会将双手悬在患者身体上方，或轻轻放在患者的皮肤上，以此将能量传递到患者体内，从而促进康复。不过，目前几乎没有研究能够证明这种疗法确实有效。

治疗性（“治愈”）触碰在这里，治疗师会运用自己的治愈能量来识别并修复人体能量场中的失衡状况。与雷克疗法不同，治疗师不会直接接触患者，只是将双手在患者身体上来回移动而已。研究表明，这种治愈性的触碰能够减轻症状。焦虑在患有癌症的人身上，它能够提升他们的幸福感。不过，目前还不清楚它是否对其他问题也有同样的效果。

草药医学

这种替代疗法利用植物的各个部分——根、叶、浆果或花——来治愈身体。

根据世界卫生组织的数据，全球约有80%的人使用草药。研究表明，某些草药对于治疗多种健康问题确实有效，比如过敏反应, 经前综合征, 慢性疲劳，以及更多。

不幸的是，草药补充内容无需证明其安全性和有效性即可出售。如果您考虑使用这类产品，请咨询医生。

阿育吠陀医学

阿育吠陀是世界上最古老的医学体系之一。它起源于3000多年前的印度，至今仍在该国被广泛使用。

采用这种疗法的人会借助草药、特殊饮食以及独特的疗法来治疗疾病。不过，阿育吠陀相关产品也可能存在危险性。研究人员在一些产品中发现了铅等有毒矿物质或金属。