在中国已有数千年的使用历史，指压采用与……相同的原理针灸用于促进放松与健康，同时也能用于治疗疾病。有时也被称为压力疗法。针灸人们通常认为指压疗法只不过是没有使用针具的针灸而已。但究竟什么是指压疗法？它的原理又是怎样的呢？
指压疗法只是源自中医的多种亚洲身体疗法之一。其他亚洲身体疗法的例子还包括医疗气功和推拿。指压则是日本形式的指压疗法。
中医理论认为，人体内的经络上存在着一些特殊的穴位或压痛点。这些穴位与针灸所针对的穴位属于同一套能量经络系统。人们认为，生命能量——也就是所谓的“气”——就是通过这些看不见的经络来流动的。此外，人们还认为，这12条主要经络能够连接不同的器官或器官群，从而构成一个贯穿全身的能量传递系统。经络始于指尖，并与身体其他部位相连。大脑，然后与与某条经络相关的脏器相连。
根据这一理论，当这些经络中的某条出现堵塞或失衡时，就可能会引发疾病。针灸和指压疗法属于中医疗法，被认为有助于恢复经络的平衡。
指压师会使用手指、手掌、肘部或脚，或是用于对人体经络上的穴位施加压力的特殊装置。有时，指压疗法也会涉及拉伸或指压按摩以及其他方法。
在针灸治疗过程中，您需要穿着衣服躺在柔软的按摩床上。治疗师会轻轻按压您身体上的穴位。一次治疗的时间通常约为一小时。为了获得最佳效果，可能需要接受多次治疗。
指压或其他类型的亚洲传统理疗方法，其目的就是恢复健康。健康与平衡作用于人体的能量通道，从而调节阴（负能量）与阳（正能量）之间的平衡。有些人认为，针灸不仅能调理身体的能量场，还能影响人的心理、情绪和精神状态。甚至还有些人相信，治疗师能够将自己的生命能量传递给另一个人。
并非所有的西方从业者都认为这是可能的，甚至不承认这些经络的存在。他们将所观察到的效果归因于其他因素，比如肌肉紧张度的降低、血液循环的改善，或是内啡肽这种天然物质的释放。疼痛救援者。
人体上实际上有数百个针灸穴位，多到无法一一列举。以下是针灸师和指压师们常用的三个穴位：
· 大肠4穴（LI 4）：位于拇指与食指之间的柔软肉垫处。
· 肝脏3（LR-3）：位于脚背处，大脚趾与相邻脚趾之间的位置上方。
· 脾脏6（SP-6）：位置在脚内踝骨上方大约三指宽处。
关于针灸对健康益处的研究还处于初期阶段。许多患者的反馈表明，针灸确实有助于缓解多种健康问题。不过，还需要更多设计严谨的研究来验证这一点。以下是几种似乎可以通过针灸得到改善的健康问题：
恶心.多项研究支持运用腕部穴位按压来预防和治疗。恶心与呕吐:
· 手术后
· 在脊髓麻醉期间
· 之后化疗
· 从晕动病
· 与……相关怀孕
PC 6穴位位于手腕内侧、从手掌根部延伸出来的两条粗大肌腱之间的凹陷处。市面上有专门设计的腕带，通过按压类似的穴位来发挥作用，对某些人来说确实有效。
癌症.除了能在化疗后立即缓解恶心外，也有个别报告称指压也有帮助。减轻压力能够提升能量水平、缓解疼痛，并减轻癌症或其治疗过程中带来的其他症状。不过，还需要更多的研究来验证这些说法。
疼痛。一些初步证据表明，指压可能有助于改善低……状况。背痛术后疼痛，或头痛其他疾病引起的疼痛也可能从中受益。为了缓解头痛，有时会尝试按压LI 4穴位。
关节炎。一些研究指出，指压可以释放内啡肽并发挥抗炎作用，从而有助于缓解某些类型的关节炎。
抑郁症和焦虑.多项研究表明疲劳通过针灸治疗，情绪状况可能会得到改善。不过还需要设计更完善的试验来证实这一点。
一般来说，指压疗法是非常安全的。如果你有癌症关节炎，心脏病无论是急性疾病还是慢性疾病，在尝试任何治疗方法之前，务必先与医生进行沟通。治疗这类方法涉及关节和肌肉的移动，比如指压疗法。同时，请确保实施指压疗法的人具备相应的执照与资格认证。
如果出现以下任何情况，可能需要避免进行诸如指压之类的深层组织按摩：
· 该治疗针对的是癌症肿瘤所在区域，或者在……的情况下进行。癌症已扩散至骨骼
· 你有类风湿性关节炎脊柱损伤，或骨头通过物理操作会使其加重的疾病
· 你有静脉曲张
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