随着年龄的增长，每个人的肌肉量都会减少，通常30岁之后，每十年会减少3%-5%。那些不活动的人，肌肉流失得更多。到了60岁左右，肌肉流失的情况会变得更加明显，且速度也会加快。80岁以后，有研究显示，大约有11%到50%的人会出现肌少症。
估算值出现如此大差异的一个原因是，全世界的医生和研究人员采用了不同的肌少症定义与诊断方法。
肌少症可能是一个严重的问题。一旦肌肉和力量大幅下降，人们就会难以完成诸如从椅子上起身、打开罐子或搬运物品之类的动作。此外，他们的身体也会变得虚弱，跌倒、骨折、残疾甚至死亡的风险也会随之增加。
虽然并非所有寿命足够长的人都会患上肌少症，但肌少症的主要诱因就是衰老。
以下是随着年龄增长在我们体内发生的一些可能引发肌少症的因素：
· 负责传递信号的神经细胞数量减少大脑传递至肌肉以启动运动
· 某些激素的浓度较低，包括生长激素、睾酮以及胰岛素-类生长因子
· 将蛋白质转化为能量的能力下降
· 增加量炎症部分是由于疾病。
为什么有些人会患上肌少症，而其他人则不会，其原因相当复杂，不过年龄和缺乏运动是主要的危险因素。以下是关于这些危险因素的更多信息。
年龄
60岁之前出现肌少症的情况较为罕见，不过肌肉流失的过程其实早在几十年前就开始了。除了与衰老相关的生理变化外，老年人还可能面临其他风险因素，比如缺乏运动、饮食不当以及慢性疾病，这些都会导致肌肉和体力的下降。
久坐的生活方式
研究表明，随着年龄的增长，保持活跃状态可以显著降低患肌少症的风险。白天坐着或躺着的时间越长，肌肉量和力量流失的可能性就越大。即便在一天中的其他时间进行锻炼，长时间处于不动状态仍可能导致肌肉和力量下降。
饮食
不良的饮食习惯似乎会诱发肌少症。科学家们仍在研究其中最重要的饮食因素，不过，蛋白质摄入不足很可能是一个重要原因——因为随着年龄的增长，身体将蛋白质转化为能量的能力会逐渐下降。部分研究显示，蛋白质摄入过少与肌少症的发生有关，但也并非所有研究都得出了这一结论。此外，其他饮食习惯，比如水果摄入量过少，也会对健康产生不良影响。蔬菜也可能起到一定作用。那些含有大量超加工食品的饮食——即那些含有高浓度糖分、盐分、添加剂以及不健康脂肪的加工食品——也与肌肉量偏低有关。
一般来说，那些营养状况不佳的老年人——由于他们进食量过少，或者所摄入的食物无法满足其身体所需的营养——更容易患上肌少症，而且一旦患病，病情会更快恶化。
肥胖
那些会增加肌少症风险的因素，比如缺乏运动和不良的饮食习惯，同样也可能导致肥胖。当这两种情况同时存在时，医生会将其称为“肌少症性肥胖”。肥胖似乎会进一步加重肌少症的症状：较高的体脂水平会引发炎症，还会改变身体对胰岛素这种激素的反应，这两者都会加速肌肉的流失。此外，肥胖还会使人更难以保持活跃状态，从而形成肌肉流失与脂肪堆积的恶性循环。
慢性疾病
拥有一个慢性疾病例如慢性阻塞性肺疾病（COPD），肾病、糖尿病，癌症，或HIV会增加患肌少症的风险。
这些都是肌少症最常见的症状之一：
· 肌肉无力
· 在活动时，体力或持久力会下降。
· 慢走
· 难以进行日常活动
· 爬楼梯有困难
· 失去平衡
· 下跌
· 明显萎缩的肌肉
肌少症与肌肉萎缩有什么区别？
肌肉萎缩指的是肌肉量的减少。当出现与年龄相关的肌少症时，就会出现肌肉萎缩的情况。不过，肌肉萎缩并不一定就是肌少症，因为它也可能由其他原因引起。例如，那些需要卧床休息或生活极为缺乏运动的人，无论处于什么年龄都可能出现肌肉量减少的情况。此外，影响运动的疾病也会导致肌肉流失，比如……中风以及由损害肌肉功能所需神经的状况所导致，例如脊髓损伤和多发性硬化症。
为了诊断肌少症，医生会首先为您进行体格检查，并了解您的病史。
您还可以填写一份用于筛查肌少症的问卷，这样医生就能判断是否有必要进一步检查该疾病。一种广泛使用的问卷就是SARC-F。SARC-F的含义是：
· S：力量
· A：协助行走
· R：从椅子上站起
· C：爬楼梯
· F：跌倒
所以，你会被问及你遇到的麻烦有多大：
· 抬起或搬运10磅的重量
· 无需拐杖、助行器或其他辅助工具，即可独自在房间内行走。
· 从椅子或床上起身
· 爬楼梯
还会询问您在过去一年中是否跌倒过，如果有过，频率如何。
根据您的回答，您会得到0到10分之间的分数，分数越高表示患肌少症的可能性越大。如果分数达到4分或以上，则需要进一步检查。
后续检查大致可分为两类：一类用于评估你的力量与活动能力，另一类则用于测量你的肌肉量。
用于检测你在进行日常活动时的力量以及动作能力的测试包括：
握力测试。在这项测试中，你需要用一只手尽力握住一种名为手部力量计的装置。该装置会显示你用手所能施加的力量大小，这一数值可以作为衡量你整体力量水平的指标。
椅子站立测试。你需要在30秒内，尽可能多次地从椅子上坐起又站下来，且不能使用双臂。这项测试旨在衡量你的腿部力量。
步行速度测试。这项测试主要是测定以正常速度行走13英尺（4米）所需的时间。
400米步行测试。在这项较长的步行测试中，你需要尽可能快地完成20圈，每圈20米，且每跑完一圈后休息的时间不得超过2分钟。
定时起身行走测试。这项测试会记录你从椅子上站起、走到约10英尺（3米）远的地方、再返回并坐回椅子上的整个过程所花费的时间。
简版身体素质测试。它包括三项计时测试：从椅子上站起、站立平衡能力以及行走速度。
有多种影像学检查方法可用于测定肌肉量并判断是否存在肌少症。这些方法包括：
双能X射线吸收测定法（DEXA或DXA）。这种检测方法也常用于测量骨密度，同时还能利用低剂量X射线来测定人体的肌肉和脂肪含量。
生物电阻抗分析（BIA）。这是一种应用广泛且成本较低的检测方法，通过微弱的电流来测定人体的成分，包括肌肉和脂肪的比例。
MRI或CT扫描。虽然这些方法能够非常精确地测定全身肌肉量，但由于获取难度大且成本高昂，它们在用于诊断肌少症时并不被广泛使用。
肌少症的主要治疗方法是改变生活方式，尤其是增加体力活动。
肌少症运动计划
力量训练，也被称为抗阻训练，有助于恢复体力和活动能力。医生可能会建议您找物理治疗师帮忙，或者建议您在教练的指导下进行训练，或是参加相关课程来开始锻炼。
一个典型的力量训练计划可能包括使用自由重量、健身器械以及弹性阻力带进行锻炼。此外，还可能包含一些无需器械的锻炼动作，比如俯卧撑、弓步蹲和抬腿运动。你应该结合多种锻炼方式，来锻炼手臂、腿部、腹肌、背部和胸部肌肉。
你可以先从每周进行一两次力量训练开始。随着体能的增强，逐步增加训练时的重量和重复次数。
在锻炼力量的同时，进行有氧运动也很重要，比如步行，这样有助于提升耐力、改善整体健康状况；此外，进行平衡训练还能降低跌倒的风险。
治疗肌少症的药物
目前尚无获批用于治疗肌少症的药物。有一些药物正在研究中，但即便它们能够增加肌肉量或增强肌肉力量，也未能有效改善患者的身体功能。这些药物包括：
· 睾酮
· 生长激素
· 药物用于治疗代谢综合征包括，胰岛素-抵抗力、肥胖症以及高血压)
其他针对导致肌肉流失的相关因素的药物，例如炎症正在研究中。
肌少症会严重影响生活质量，使人难以完成自己想做的事情，也难以在家庭和社区中自由活动。总体而言，患有肌少症的人患病、受伤甚至死亡的风险更高。不过，由于年龄、其他健康状况以及以往是否有跌倒或骨折的经历不同，每个人的预后情况也会有所差异。
此外，如何应对肌少症的诊断结果也至关重要。如果开始进行力量训练并改变生活方式，就能够恢复一定的力量和活动能力。而如果不采取任何措施，身体会越来越虚弱，肌肉也会进一步减少，最终可能需要全天候的照顾。
如果您患有肌少症，那么定期去看医生非常重要，这样医生就能随时了解您的状况，并为您提供保持身体强壮与健康的建议。
肌少症饮食
许多患有肌少症的老年人摄入的蛋白质和热量都低于推荐标准。因此，如有必要，可以适当增加热量摄入，同时多吃富含营养的食物，尤其是蛋白质含量高的食物。世界各地的专家对于老年人应摄入多少蛋白质存在不同意见，但普遍的建议是每餐摄入20-35克蛋白质。这一数值大约相当于4盎司的肉类或鱼类、一杯乳清干酪，或1.5杯扁豆所含的蛋白质量。
将富含蛋白质的饮食与力量训练相结合，很可能会获得最佳效果。
如果您还有其他营养缺乏问题，比如缺乏某种营养素维生素D在这种情况下，采取额外的饮食调整或补充营养品可能是合适的。
你无法完全避免因年龄增长而带来的肌肉与力量下降。不过，可以通过以下方法减缓这一过程：
· 富含蛋白质的高质量饮食，包括来自豆类和坚果等植物性食物的蛋白质。
· 包括力量训练在内的积极生活方式
· 定期去看医生进行体检，这样就能在健康状况出现恶化之前及时发现并采取相应措施。
随着年龄的增长，我们都会出现肌肉量和力量下降的情况。但当肌肉量与力量下降到严重影响日常生活的程度时，就可能被诊断为肌少症。虽然肌少症会带来严重的后果，但通过锻炼和合理的饮食，还是可以恢复一部分力量。
可以逆转肌少症吗？
你可以恢复失去的力量，甚至重新锻炼出一些肌肉，不过年龄和其他健康状况可能会影响进步速度。关键在于开始进行力量训练，并坚持下去。只要持续进行有效的锻炼数月，你的力量就会得到提升，肌肉也会变得更为强壮。虽然你无法拥有年轻人那样的体格，但通过力量训练，85岁的人也能拥有相当于65岁普通人的肌肉量和力量。
70岁的人能恢复肌肉量吗？
是的，无论在什么年龄，通过力量训练以及摄入足量的蛋白质，都可以恢复一部分肌肉量。
肌少症和动力性虚弱有什么区别？
肌力减退是指由于衰老而导致的力量下降，只需通过肌肉力量测试即可诊断出这种状况。而肌少症则表现为肌肉组织的减少，需要通过检测肌肉量来确定其存在。根据目前的定义，肌少症也包含力量下降的情况，因此这两种状况可能同时出现，从而对人的生活质量产生严重影响。
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